永遠の旅の中

人間にとって、コミュニケーションは基礎的社会過程である。

個人の発達にとっても、集団や組織の形成と存続にとっても、コミュニケーションは必要不可欠であり、人間社会の基礎をなすものといってよい。

アメリカの社会学者ランドバーグGeorge Andrew Lundbergの表現を借りるならば、「社会と社会を構成する諸組織とがれんが造りの家屋であるとすれば、コミュニケーションはその建築を可能にし、全体を統一的に結び合わせるモルタル」である。

アメリカの社会心理学者ハートレーEugene Leonard Hartleyによると、コミュニケーションは個人に対して次のような三つの機能を果たしている。

コミュニケーションは個人に対して世界をパターン化する。

コミュニケーションは他の人々との関係において、個人自身の位置を定義づける。

コミュニケーションは個人が首尾よく環境に適応するのを助長する。

他方、社会や集団・組織にとって、コミュニケーションは、社会統制の手段であり、構成員の社会化と統合に不可欠な機制であり、文化の創造、享受、継承を可能ならしめる。

このように、人間と社会にとって基礎的重要性をもつにもかかわらず、コミュニケーションの概念はまことに多様であって、統一された共通の定義が存在するわけではない。

ちなみに、社会学者、社会心理学者、コミュニケーション研究者などによる若干の定義を紹介してみるならば、コミュニケーションとは、「一方から他方へのメッセージの伝達」「情報を伝達して反応を引き出すこと」「情報、観念、あるいは態度を共有すること」「一連の規則によって行動の諸要素あるいは生活の諸様式を共有すること」「精神の相通じること、参加する人々の精神に共通のシンボルを生ぜしめること、要するに了解のこと」「人から人へと情報、観念、態度を伝達する行為のこと」「ある人ないし集団から他の人ないし集団へ、主としてシンボルによって情報を伝達すること」「メッセージによる社会的相互作用のこと」といったぐあいに、実に多様な定義が提示されてきた。

update:2010年03月16日